Op 18 september zijn 40 jongeren uit onze pastorale eenheid Harlindis en Relindis Maaseik gevormd. Vormheer was pastoor-moderator Roger Janssen. Door de coronamaatregelen zag hun voorbereidingstijd er anders uit dan gebruikelijk. Toch hebben we in de zomermaanden een aantal zinvolle bijeenkomsten en activiteiten gehad waarbij de jongeren kennis konden maken met onze kerken en zich hebben verdiept in: het gebed, de eucharistieviering, de andere sacramenten en over de symbolen, handelingen en betekenis van het sacrament van het Vormsel. Wij hopen en wensen hen toe dat zij, gevormd door Gods Geest, hun leven in die zin mogen vormgeven.

Vormselcatechese Pastorale Eenheid HH. Harlindis & Relindis Maaseik

De kerk van Heppeneert is mooi versierd met landbouwalaam, akkerbouwvruchten, verse groenten en fruit. Sommigen onder jullie herkennen uit hun jeugd wellicht nog één of ander oud werktuig. Wat is de bedoeling hiervan? Deze versiering, aangebracht door Jos en Theo, illustreert 'de dag van de landbouw vandaag'. Boeren stellen hun bedrijven open om iedereen de kans te geven de hedendaagse boerenstiel van dichtbij te ervaren. Dat is absoluut nodig. De tijd dat het merendeel van onze jongeren opgroeide,  op of dichtbij een boerenbedrijf met dieren, weiden en akkers is voorbij.  Het is nostalgie geworden, rijp voor de geschiedenisboeken. 'Melk komt niet van de koeien maar in doosjes van de Colruyt, meneer'. Een stuk landbouwvervreemding door allerlei oorzaken en evoluties.
Sommige groepen in onze samenleving en ja zelfs enkele beleidsmakers durven uit eigen belang wel eens het nut en de noodzaak van onze eigen landbouw in twijfel trekken. De recente coronapandemie met gesloten grenzen toonde evenwel opnieuw de  kwetsbaarheid van import van voeding. Ook in de aanpak van de klimaatopwarming zal voeding van eigen bodem essentieel worden. We moeten daarom meer dan ooit met z'n allen blijven beseffen dat eigen voedselvoorziening de scharnier is van een evenwichtige veilige samenleving, gezond en duurzaam. Een voeding voor iedereen voldoende bereikbaar en betaalbaar. Wel daar staan onze boeren van de morgen tot de avond voor garant, elke dag opnieuw! Met deze dag wil men dat iedereen laten ervaren.
Tegelijkertijd willen de boeren met deze versiering O.L. Heer danken voor een behoorlijk goed boerenjaar tot hiertoe. Niet te droog, niet te warm zodat er (behoudens hier in de winterbedding) overal goeie vruchten staan. Hopelijk wordt de komende oogstperiode nog even gunstig als de zaaiperiode dit voorjaar.
In Heppeneert deed het akkerbouwbedrijf van de familie Peusens op de Diepbeek de deuren voor U open. En in Geistingen kon u terecht op het aspergebedrijf 't Bommesaarke.
​(B. Bohnen)

Eerste communie in de St.-Catharinakerk in Maaseik
In de Catharina kerk van Maaseik mochten 13 jongens en meisjes hun eerste communie doen. Samen met priester R. Janssen hebben ze een mooie en kindvriendelijke viering ervaren. We kijken samen uit naar de gezinsvieringen in deze kerk.
De werkgroep

Eerste communie in de St.-Annakerk in Aldeneik
Zondag, 5 september...

Eindelijk! Het was zover!

De grote dag voor 10 eerste communicantjes van Aldeneik was aangebroken en... het is letterlijk en figuurlijk een stralende dag geworden.

Louis, Leander, Lou, Daantje, Sue, Julie, Amerie, Jasmine, Emme en Imme konden hun geluk niet op en begonnen aan de eucharistieviering door samen een vrolijk lied te zingen:
                           Ja, ik voel me heel erg blij want de zon die schijnt voor mij!
                            Ik wil dansen en gek doen elke bloem geef ik een zoen!
                            En ik vind het superfijn, dan ik kind van God mag zijn.
Iedereen was er, in zijn allermooiste kleren en met een lach op ieders gezicht!
Het werd een mooie viering in een zeer mooi versierde kerk.

Onze oprechte dank gaat uit naar de voorganger pastoor Roger Janssen, pianiste Lut Luts en kosteres Hilde Smeets die onze kerk zo mooi en feestelijk maakte!

Ons hart zingt en dankt voor zo een mooie dag en wij zeggen heel graag tot ziens, tot gauw!

Martine en Annie

Eerste communie in de St.-Laurentius kerk in Wurfeld
Onder een stralende zon verzamelden 16 jongens en meisjes in Wurfeld voor hun Eerste Communie. Samen met catechist Mieke Vermeulen en Hilde Vermeulen zochten zij het verloren schaapje en dekten zij samen de tafel om voor het eerst het brood te delen. Een aangename, sfeervolle viering waarin ieder het beste van zichzelf heeft gegeven! Proficiat allemaal.

Eerste communie in de St.-Gertrudiskerk in Heppeneert
Op zondag 12 september 2021 heeft Pim, als enige communicant in Heppeneert, zijn eerste H. Communie ontvangen. Priester, muzikante, zussen Loes en Riet, neefjes, nichtjes en Pim hebben er een mooie en aangepaste kindvriendelijke viering van gemaakt.
Een speciaal woord van dank gaat uit naar Kruisheer Roger Janssen voor de voorbereiding en de uitvoering van de viering.
Jef Haeldermans

 die In de tekst die hierna volgt zitten tien onjuistheden verborgen. Achterhaal deze onjuistheden en noteer de correcte versie. Bijvoorbeeld in de eerste alinea: er staat: "ten tijde van keizer Theodosius I"; dit moet worden: ten tijde van Theodosius II".
De antwoorden mogen worden ingediend in een gesloten briefomslag op  het secretariaat van de pastorale eenheid (Mgr. Koningsstraat 5, B-3680 Maaseik). Telefonische antwoorden of via e-mail worden niet aanvaard. De antwoorden moeten  worden ingediend uiterlijk  op 10  september 2021.
Wie alle onjuistheden correct heeft verbeterd, maakt kans tot winnaar van de wedstrijd te worden uitgeroepen. Zijn er meer dan één winnaars, dan wordt door een onschuldige hand de prijs aan één winnaar  toegekend.

In 391, ten tijde van keizer Theodosius I werd het altaar van Victoria, de godin van de overwinning, uit de senaat gehaald en werd het Serapeum van Alexandrië vernietigd (391). Gelovigen die gedoopt wensten te worden moesten eerst een voorbereidingsperiode doorlopen. In de tweede eeuw ontstond het catechumenaat, een voorbereidingstijd die drie jaar kon duren en drie etappes kende. Eerst was er het precatechumenaat. Deze fase had als doel: het geloof wekken. Dit lijkt vreemd, aangezien men ervan uit kan gaan dat  iemand die het doopsel vroeg gelovig was. Maar er konden vele redenen zijn om christen te worden. Het was de bedoeling om de goede redenen eruit te halen en de slechte, wereldlijke  redenen weg te drukken. Vervolgens was er het catechumenaat, de eigenlijke voorbereiding. De catechumeen maakte zich het geloof eigen door middel van studie. De inhoud van het geloof werd meestal onderwezen door middel van de Apostolische Geloofsbelijdenis (het Credo). Wanneer de catechumeen gedoopt werd, gaf hij het Credo terug aan de Kerk door het op te zeggen als teken van geloof. Tenslotte was er de uitverkiezing: de catechumeen werd gedoopt, en gevormd. Daarna volgde een periode van uitdieping in de eucharistie.

De leer van de goddelijke Drie-eenheid werd in de vierde eeuw tot dogma verheven. Het dogma luidt dat God bestaat uit God de Vader, God de Zoon en God de Heilige Geest en dat deze drie Personen (personae) weliswaar te onderscheiden zijn maar niet te scheiden zijn: God is Eén. Na alle discussies in de voorgaande eeuwen was de directe aanleiding tot het dogma het standpunt van de Egyptische priester Arius (ca. 250-ca. 336), die van mening was dat de Zoon, omdat Hij door de Vader was verwekt, niet altijd zou hebben bestaan en daarom een lagere positie zou innemen. Hiertegen kwam verzet van de kant van bisschop Athanasius van Alexandrië (ca. 295-373), die stelde dat de Zoon geheel gelijkwaardig was aan de Vader. In de uitspraken van  het Concilie van Constantinopel (381) werd die gelijkwaardigheid vastgelegd. Op dit Concilie werd de Heilige Geest overigens aan deze goddelijke gelijkwaardigheid toegevoegd. Definitief werd de leer van de Drie-eenheid vastgesteld op het Concilie van Chalcedon (451).

Na het edict van Rome (313) kreeg de  martelarenverering een boost. Nu de vervolgingen tot het verleden behoorden, werden de martelaren als de werkelijke helden van de geschiedenis ten tonele gevoerd. De grenzeloze bewondering voor hun voorbeeldig gedrag voedde het geloof in de doeltreffendheid van hun bemiddelend optreden bij God. Velen begaven zich op weg naar het graf van een gevierde geloofsgetuige, om vergiffenis van zonden te verkrijgen. Anderen kwamen bidden aan  het graf van een martelaar om genezing en hulp bij wereldlijke problemen af te smeken. Van een christen die zo dicht bij God vertoefde, moesten wel wonderlijke krachten uitgaan. Deze overtuiging werd heel concreet in de opvatting dat het directe contact met de stoffelijke resten van een martelaar een helende, genezende werking had. Daarmee begon de relikwieënverering aan een lange opmars. Men brak de graven de martelaren open, verdeelde hun gebeente in talloze stukken, die in een eerste fase uitsluitend naar kerken werden gestuurd. In West-Europa, waar vele martelaren werden geteld, was er grote vraag naar relikwieën. Weldra was de vraag naar resten van marelaren zo groot, dat de relikwieën steeds kleiner werden. Geen nood echter: in elk deeltje van de relieken school evenveel kracht als in  het gehele corpus van een martelaar. Het verdelen van de relieken over verschillende  plaatsen, de translatio, werd al vlug een van de sleutelmomenten van het kerkelijk leven, met  processies, een massale toeloop en vieringen langs het hele traject, bekroond met de triomfantelijke ontvangst in de nieuwe rustplaatsen.

Keizer Theodosius (379-395) verbood in 386 het opgraven van martelaren, het verdelen en vervoeren van hun gebeente en elke vorm van handel in relikwieën. Deze wet beëindigde de bloeiende handel in relikwieën. Vanaf de kerstening van de Germaanse volkeren kende deze handel een heropleving.

Waar een populaire martelaar begraven lag, werd steeds een kerk gebouwd over het graf heen. Uit veiligheidsoverwegingen werd zo'n kerk bij voorkeur gebouwd binnen de stadsmuren. Als er genoeg ruimte ter beschikking was, werden graven ad sanctos (bij de heiligen) gedolven. Steeds meer christenen wensten zo dicht mogelijk bij het gebeente van een martelaar begraven te worden,  om na hun dood van diens voorspraak verzekerd te zijn.

In de grote vakantie onderbreken we de reeks over Harlindis en Relindis. In september vervolgen we ons relaas, te beginnen met de reeds geruime tijd aangekondigde wedstrijd. In tussentijd vertellen we in enkele afleveringen over de kerkelijke geschiedenis van Heppeneert.

De kruisheren van Maaseik bevorderden de volksdevotie tijdens de Contra-Reformatie.
Wonderverhalen namen een belangrijke plaats in tijdens de contrareformatie, toen de katholieke Kerk het protestantisme probeerde terug te dringen. In Wickrath en Wegberg slaagden de kruisheren erin het katholicisme te bewaren ondanks de protestantse opmars in de onmiddellijke omgeving. Bolwerken in de strijd tegen het protestantisme waren tevens de kloosters van de kruisheren in Keulen en Beyenburg. De kruisheren die uit deze kloosters naar Maaseik werden gezonden bevorderden in Elen en Heppeneert de volksdevotie.

Na de dood van pastoor Johann Halbach, die in 1634 aan de pest overleed, trad Joannes Haugen (Hagen, Hougen) aan als parochieherder in Heppeneert. Achttien jaar lang was hij kruisheer in Maastricht geweest en vooraleer naar Maaseik te komen was hij deservitor in de parochie Wezet. Op 15 oktober 1634, na nog geen twee volle maanden de parochie Heppeneert te hebben bediend, overleed hij. Nu kwam uit het kruisherenklooster van Keulen Antonius Herck. Zeven jaar lang was hij pastoor in Heppeneert. Daarna werd hij rector van de Agneten in Maaseik en vanaf 1649 was hij kruisheer in het klooster in Roermond. Hij werd in Heppeneert opgevolgd door Johannes Herck, die eveneens uit het Keulse kruisherenklooster afkomstig was. In 1648 werd hij kapelaan in Wegberg. Daarna kwam Joannes Georgii (Jorissen) uit het kruisherenklooster van Wickrath als predikant naar Maaseik en als pastoor naar Heppeneert. Wickrath vormde een katholieke enclave in protestants Duistland. In 1655 werd hij verplaatst naar het klooster Sint-Helenenberg bij Trier.

Een residerende pastoor in Heppeneert vanaf het midden van de zeventiende eeuw.
In  opdracht van aartsdiaken van Kempenland bracht Jan Bormans, de pastoor van Neeroeteren in 1655 een bezoek aan Heppeneert en constateerde dat er geen priester resideerde. 's Zondags werden jonge kruisheren gestuurd om zich in de zielzorg te bekwamen. De aartsdiaken Petrus Rosen schreef daarop aan de prior van het kruisherenklooster in Maaseik, dat hij dringend een kruisheer moest sturen om de volle dienst van pastoor te verrichten en in de parochie te verblijven. Gebeurde dit niet, dan zou de parochie onttrokken worden aan het kruisherenklooster van Maaseik. Augustinus Matthyssen (Matthei, Thyskens, Thys, Tissen), een Maaseiker kruisheer, werd daarop residerend pastoor in Heppeneert. In 1662 keerde hij naar zijn klooster terug. Theodorus Jacobs volgde hem op als pastoor. Hij bekleedde dit ambt tot 1686 en werd vervolgens biechtvader van de Agneten in Peer. De subprior van het kruisherenklooster in Maaseik, Joannes Bocken, werd nu pastoor. Van 1713 tot 1719 was Theodorus Schiffers parochieherder. De volgende pastoor, Egidius Kohlen, die in Elen geboren werd en intrad bij de kruisheren in Maaseik, bleef gedurende negenendertig  jaar de parochie Heppeneert verzorgen.

In 1758 werd Joannes Wilhelmus Zimmer pastoor. Hij was een bekeerde protestant, die omstreeks 1750 bij de kruisheren van Maaseik intrad. Hij was de laatste prior in Maaseik voor de opheffing van het klooster in 1796. Hij trok zich daarna terug in Ohé en Laak, waar hij in 1802 overleed.

Pastoor Petrus Arnoldus Coopmans en het beeld van Onze-Lieve-Vrouw van Rust
De laatste kruisheer-pastoor van Heppeneert uit de achttiende eeuw was Petrus Ronaldus Coopmans. Hij was afkomstig uit Sint-Truiden en trad rond 1753 in bij de kruisheren in Maaseik. Van 18 augustus 1792 tot 1797 was hij pastoor in Heppeneert en van 1802 tot 1808 in Heel. Tijdens de Franse Republiek werden publieke godsdienstoefeningen verboden, vele kerken werden gesloten, de kloosterlingen werden verjaagd en hun kloosters  werden aan vreemden verkocht. Het Franse bestuur eiste van alle priesters de eed van haat tegen  het koningschap. Wie weigerde, werd als staatsvijand beschouwd, gearresteerd en verbannen. Dat lot wachtte ook Coopmans. Hij weigerde de Eed van Haat aan het koningschap. Op 22 juni 1797 smokkelde hij het beeldje van O.-L.-Vrouw van Rust van Elen naar Heppeneert, waar hij het in bewaring gaf aan de pachter van Willigersgoed, die het beeldje in de hakselkist van zijn paardenstal jarenlang verborgen hield. Coopmans stond op de deportatielijst van 4 februari 1798 en werd op 7 maart 1798 gearresteerd. Geboeid werd hij naar Maastricht gevoerd, waar hij veroordeeld werd tot levenslange verbanning naar Cayenne. Hij ontsnapte onderweg in Tongeren en vluchtte naar St. Agatha, waar hij niet lang verbleef en doorreisde naar Emmerik. In 1801 keerde hij naar Heppeneert terug en hervatte de goddelijke diensten. Een van zijn eerste daden was de zorg voor het wonderbeeldje. Het werd in de parochiekerk van Heppeneert op een voetstuk aan de muur geplaatst. De volkstoeloop in Heppeneert wilde echter niet vlotten, terwijl men in Elen, niettegenstaande het beeldje er verdwenen was, op bedevaart kwam zoals vroeger.

Coopmans kon in Heppeneert niet blijven. De parochie was haar zelfstandigheden verloren en hoorde sedert 1801 tot Elen. Op 11 juni 1802 deed Coopmans een verzoek tot wederopname in de Franse Republiek. Gezien het concordaat kon gratieverlening niet uitblijven. Omdat hij geen woonplaats meer had, vermits het kruisherenklooster in Maaseik niet meer bestond en in Heppeneert geen pastorie meer was,  keek Coopmans uit naar een nieuwe parochie. In 1804 vertrok hij naar Heel (Nederlands-Limburg) en werd er een zeer ijverig pastoor. Hij overleed in 1808 en werd begraven in het koor van de kerk van Heel.

Roger Janssen, kruisheer
Pastoor-moderator pastorale eenheid Harlindis en Relindis - Maaseik